人類會發現火星存在生命的證據嗎？

        美國航天局的“好奇”號探測器對火星土壤和巖石進行的化學分析將提供2013年人們最翹首以盼的科研結果。這臺汽車大小的探測器2012年8月登陸火星，它所攜帶的自動化設備已經開始大顯身手，有傳言說這些設備已經發現了生命的化學信號，此事曾引起轟動。在2013年，“好奇”號會在紅土覆蓋的火星表面行駛很遠的距離，也會停下來取樣，并用自動化實驗室對這些樣本進行烘烤、“嗅探”和“品嘗”。它將搜尋確鑿的分子化學特征，這種特征只能因生化過程形成——要么是過去形成的，要么是今天形成的，后者更令人激動。如果“好奇”號真的發現一只活的火星蟲，天體生物學者們會大吃一驚，但他們中的大多數人會說，火星的地質史說明它上面很可能存在過生命——沒準今天也有微生物生存。到2013年底，人類將找到火星上存在生命的確鑿生物化學證據。（克萊夫·庫克森）

        奧巴馬會轟炸伊朗嗎？

        不會。套用丘吉爾的一句名言就是，美國總統想在“打打”之前先試試“吵吵”。（丘吉爾曾說：“吵吵總比打打強。”）奧巴馬將設法與伊朗進行直接雙邊談判。不能保證阿亞圖拉阿里·哈梅內伊會接受，但更嚴厲的制裁會提供強大的動力。由于金融和石油制裁，伊朗目前正陷入嚴重的經濟困境，其政權也擔心發生另一場“綠色”革命。另一方面，美國現在似乎隨時愿意談談伊朗核野心以外的事情，比如美國向伊朗提供安全保證。本雅明·內塔尼亞胡將設法把奧巴馬引向反方向，他會力促美國及早打擊伊朗的核設施。但是，鑒于他曾在美國大選期間支持米特·羅姆尼、并打算在約旦河西岸修建更多的猶太人定居點，白宮才沒心思跟他啰唆呢。2013年，美國和以色列可能會徹底決裂。（菲利普·斯蒂芬斯）

        西方會出兵干預敘利亞嗎？

        會。原因如下。首先，在敘利亞危機造成大約4萬人喪生后，西方對此越來越不安。第二，西方越來越擔心巴沙爾·阿薩德政權倒臺后，伊斯蘭原教旨主義者會上臺，包括與“基地”有關的組織。西方會設法避免這種局面，首先會挑選若干溫和的叛亂組織，向它們提供武器。西方軍隊的進一步行動將取決于后續事態發展。美國已經明確表示，如果阿薩德準備動用化學武器，就將干預。敘利亞戰爭如果嚴重升級，西方空軍將很可能會設立禁飛區。如果阿薩德倒臺，可能帶來血腥混戰。屆時，西方將面臨向敘利亞派遣維和部隊的巨大壓力。無論如何，西方都很可能在2013年不再忌諱出兵干預敘利亞。（吉迪恩·拉赫曼）

        日本和中國會在2013年開戰嗎？

        不會。但是會有糾紛。有關釣魚島及其附屬島嶼的主權之爭在中日之間埋下深仇大恨。2012年，雙方已經在海上發生小規模沖突，中國也爆發了反日暴力騷亂。安倍晉三當選日本首相并不能安撫局勢。他是一名民族主義者，想要摒棄日本的和平憲法并增加國防開支。不過，開戰將是冒險的。美國承諾要在爭端島嶼受到攻擊時幫助日本。流血事件可能會很快升級為一場國際危機。但是雙方都會盡最大努力確保局面不會完全失控。（戴維·皮林）

        明年醫學領域的最大突破會是什么？

        全球兩億丙肝患者有福了。制藥公司正競相研發治療丙肝的純口服藥片，這種藥品已經在臨床試驗中殺滅丙肝病毒。靠血液傳播的丙肝病毒可以導致肝炎、肝硬化和肝癌。上述口服療法與干擾素注射療法相比前進了一大步。不過，仍然需要作出遠比現在巨大的預防努力，才能降低感染率（許多人都是通過靜脈注射毒品感染的），同時也必須加強診斷，因為丙肝病毒可以潛伏很長時間，卻沒有明顯癥狀。（安德魯·杰克）

        誰將贏得2020年奧運會主辦權？

        伊斯坦布爾。2013年9月，國際奧委會將在伊斯坦布爾、東京和馬德里之間作出選擇。西班牙首都的魅力固然強大，但國際奧委會很難對該國的經濟問題視而不見。東京是比較保險的選擇，如果奧委會想選擇一個非歐洲城市，那它還能加分。不過，伊斯坦布爾是更大膽的選擇。作為一個以穆斯林人口為主的國家，土耳其可以滿足奧委會想為奧運會爭取新觀眾的愿望。土耳其與敘利亞的緊張關系可能會引起一些擔憂，但日本和中國的緊張關系也同樣。奧委會成員可能還擔心伊斯坦布爾將必須進行大規模建設工作。但是該國總理雷杰普·塔伊普·埃爾多安會支持伊斯坦布爾申奧，他將是取勝關鍵。（羅杰·布利茨）