金融危機讓在華爾街行騙20年的麥道夫真相敗露。他采用的騙術——“龐氏騙局”，實則早已有之。所謂“龐氏騙局”，是指一種欺騙性的投資運作，它以不正常的短期高額回報來騙取投資者加入。投資者的回報并非來自真實的商業業務產生的利潤，而是來自新加入的投資者支付的金錢。

　　這種騙局以“龐氏”命名，是因為一個名叫查爾斯·龐茲的投機商人首次在美國波士頓精心策劃了這樣一個投資騙局。龐茲1903年從意大利移民美國，1919年開始騙人向一個事實上子虛烏有的企業投資。因為他向投資者保證可以在45天內獲得50％的高額利潤，短短幾個月間，便使4萬人被騙，金額達1500萬美元。這場陰謀持續了大約一年便敗露，龐茲本人也落得鋃鐺入獄的下場。

　　“龐氏騙局”是最典型的金融騙局之一。后來的許多騙術，包括人們熟悉的“拉人頭”、“吃下線”的金字塔式的傳銷，就是“龐氏騙局”的變體。

　　歷史上臭名昭著的類似騙局還有很多，如連環信騙局和彩票騙局。前者由某一始作俑者通過郵局發出第一封格式化的連環信，信中要求收信人將一定數額的錢寄到信中列出的幾個名字名下，然后將這封信復制寄到其他地址。連環信中許諾，這樣做的結果就是用小投資賺大錢。彩票騙局中，有組織的犯罪團伙給一些家庭打電話，告訴他們中了彩票大獎，而要兌獎，必須先繳納一定數額的手續費。

　　發生于18世紀的英國“南海泡沫”事件被認為是歷史上最早的股票內幕交易詐騙案。處在第一次工業革命初期的英國，為了向南美洲進行貿易擴張，專門成立了一家公司——南海公司，授以壟斷南海貿易的特權。南海公司拿到這個特許權以后開始造勢，說這個地區發現了金礦、銀礦、香料等等。人們被南海公司海市蜃樓般的利潤前景所吸引，狂熱地買入該公司股票。然而，在股價越漲越高的時候，當時的政府官員（可以被稱為最早的內幕交易者）開始賣掉所持有的股票。1720年南海泡沫終于破滅。許多不知情的投資者損失慘重，其中包括大名鼎鼎的科學家牛頓。他在南海泡沫中損失超過2萬英鎊。事后牛頓自嘆道：我可以計算天體的運行，卻無法計算人類的瘋狂。

　　金融騙術不斷花樣翻新，令人防不勝防，每年在世界各地都有很多人上當受騙。縱觀形形色色的金融騙局，一個基本的特點是以高額的投資回報為誘餌，誘使貪財的人上鉤。因此，對付各種騙局，除了需要政府依法打擊之外，還要求人們提高警惕。麥道夫利用“龐氏騙局”縱橫金融界達20年之久的案例再次警示人們，要控制自己的貪婪和欲望，時刻保持理性的頭腦，方能避免上當受騙。