柱子和菊花是從大山里到城市來打工的一對年輕夫妻，柱子做搬運，菊花給人當保姆。

　　只有晚上才是小夫妻最快樂的時光，小夫妻能夠在一起吃一頓飯。菊花從菜市揀回一些人家扔掉的破菜葉子，用她那巧手做出美味的菜，小夫妻面對面的坐著，菊花給柱子夾菜說：你辛苦多吃點啊。柱子把菜夾給菊花說：我壯實還是你多吃點。

　　不久，菊花懷孕了，看著臉蠟黃蠟黃的妻子，柱子領著菊花去看醫生。

　　醫生看著菜色面孔的菊花說：營養不良，要加強營養，否則影響胎兒發育，后果不堪設想。

　　柱子和菊花他們在老家的爹娘有病、弟妹上學，那有錢來增加營養。菊花說：要不我們不要這孩子了吧？柱子堅決地說：要，我們要這孩子，雖然我們現在苦點，可我要讓孩子看看他爹是怎么在這城市立足的。

　　柱子為菊花買了10斤肉，要幾十塊錢那，菊花心疼的掉了眼淚，柱子也知道少了這幾十塊錢的日子不好過。他的鞋子已經修過很多次了，鞋匠都說不能在修了，可他哀求著鞋匠把鞋子修好，穿著那雙不能在修的鞋子，釘子扎的他的腳疼，可這疼和妻子的營養不良比起來，又算什么？

　　菊花用她的巧手把肉腌了，慢慢吃。

　　一天，柱子高興的提著個烤雞架回來，興奮地說：菊花你看這雞才一塊錢，我們以后可以常吃雞了。菊花也高興的笑了。接過雞架說：是啊，我們可以天天吃雞，天天喝雞燙了。柱子把雞架上的肉撕下來給菊花吃，雖然很少，可菊花咯咯笑著說：這肉可真香，然后菊花把雞架放到鍋里，加上蔥花、花椒和大料，再放進從菜市揀回來的小蘿卜，一個小時后，一鍋美味的雞架燙就出鍋了。

　　這燙，柱子給起了個很好聽的名字：愛情湯。

　　后來，他們常常喝這種價廉美味的愛情湯，直到他白白胖胖的兒子出生，直到他們越過越好，直到他當上了運輸公司的老板，直到他有了自己的房子，直到他有了自己的車。

　　他成了城里人，他送兒子去最好的學校讀書，他們住到了趕時髦的富人區，他們開著私家車去郊游，他們的兒子只吃麥當勞的麥香雞翅。

　　他越來越少回家，身邊有了別的年輕美麗的女人，他也知道那些女人看重的是他的錢，可他抵制不了美色誘惑，為博美人一笑，他一擲千金。

　　菊花知道柱子有外遇，也哭過鬧過。而柱子給他的話是：有你吃有你喝的，而且我也沒想不要你，你還鬧什么鬧？

　　為了孩子，菊花忍了；為那一盆盆愛情燙，菊花忍了；想著過去柱子對他的好，菊花不在鬧了；這輩子只跟柱子永不分離。

　　一次，柱子帶著一個女人去了最好的酒店，那女人點了湯，柱子問都沒問，只要她高興，錢算什么。

　　湯上來時，柱子楞住了。那湯里有個雞架，雞架下放的是蘿卜，酷似他們的愛情湯。

　　“這是什么湯？”

　　“野山雞架湯”服務生說：這是本店的新湯，點菜率很高的，很有營養，一般有錢人全點這個湯喝。

　　柱子的眼圈兒有點熱，木木的喝了口湯，好似當年的味道，不，又不是當年的味道。

　　當年和菊花喝湯時的情景一幕幕出現在眼前。眼前這如花似玉的臉和菊花那蠟黃的臉交替出現在柱子的面前。

　　這是什么破湯啊，這么難喝，還二百塊錢？

　　一聲驚叫把柱子驚醒，原來是那女人。

　　柱子狠狠的看著她說：我當年就是喝這破湯熬過來的。

　　柱子終于明白，沒有和他一起經歷過苦難與辛酸的人，永遠不會明白，那湯里有歲月的酸甜苦辣辛。

　　那是柱子最后一次和別的女人在一起。

　　菊花生日的那天，柱子把妻子請到那酒店里，專門點了一道“野山雞架湯”。

　　當服務生把湯端上來的時間，菊花盯著湯看了很久很久，用顫抖的聲音說：愛情湯？

　　柱子的手抖著，邊給菊花盛湯邊說：咱們就喝一輩子愛情湯吧。

　　菊花流著淚，把柱子遞過的愛情湯喝了。